रोजगार, उपभोग और जीडीपी बढ़ाने के लिए बुनियादी ढांचे पर खर्च बढ़ाना होगा

उदाहरण के लिए, सबसे अधिक बिकने वाले नहाने के साबुन की टिकिया ने कई वर्षों तक लगभग 10 रुपये प्रति साबुन के लगभग स्थिर मूल्य स्तर को बनाये रखा है। हिंदुस्तान यूनिलीवर की कुल आय पिछले कुछ वर्षों में रैखिक रूप से बढ़ी है। 2024 की तीसरी तिमाही में इस कम्पनी ने दो प्रतिशत की अंतर्निहित बिक्री वृद्धि और तीन प्रतिशत की अंतर्निहित मात्रा वृद्धि की सूचना दी।

लगातार मुद्रास्फीति के कारण कंपनियों द्वारा अत्यधिक चुनिंदा मूल्य हेरफेर, पैक के आकार में कमी और लागत में कटौती हो रही है। देश को अर्थव्यवस्था को बढ़ाने के लिए व्यक्तिगत आय, मांग और व्यय को बढ़ाने के लिए एक मजबूत रोजगार वृद्धि की आवश्यकता है। दुर्भाग्य से, ऐसा नहीं हो रहा है।

2024 में भारत की प्रति व्यक्ति आय वृद्धि दर केवल 2.73 प्रतिशत थी, जबकि अखिल भारतीय उपभोक्ता मूल्य सूचकांक पर आधारित साल-दर-साल मुद्रास्फीति दर 6.21 प्रतिशत थी। ग्रामीण क्षेत्रों के लिए मुद्रास्फीति दर 6.68 प्रतिशत और शहरी क्षेत्रों के लिए 5.62 प्रतिशत थी। सितंबर में, मुद्रास्फीति दर नौ प्रतिशत तक पहुँच गयी। यह कुछ हद तक समझा सकता है कि भारत की हाल ही में प्रकाशित दूसरी तिमाही (वित्त वर्ष 2024-25) की आर्थिक वृद्धि सात तिमाहियों के निचले स्तर 5.4 प्रतिशत पर क्यों आ गयी। यह 2023-24 की इसी तिमाही में 8.1 प्रतिशत की वृद्धि की तुलना में बड़ी गिरावट है।

संयोग से, देश के केंद्रीय बैंक, आरबीआई ने चालू वित्त वर्ष के लिए अपने सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि का अनुमान 7.2 प्रतिशत पर बरकरार रखा है, जो पिछले वर्ष के 8.2 प्रतिशत से कम है, हालांकि कई निजी अर्थशास्त्रियों ने अपने अनुमान कम कर दिये हैं। भारतीय स्टेट बैंक ने आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के लिए बुनियादी ढाँचा क्षेत्र में निजी क्षेत्र के निवेश को बढ़ाने का सुझाव दिया है।

वास्तव में, कर्ज में डूबे अडानी समूह को छोड़कर, कुछ निजी क्षेत्र की फर्मों ने समय लेने वाले बुनियादी ढाँचे के निवेश में रुचि दिखायी है। कुछ कंपनियाँ सुरक्षित और तेज़ रिटर्न के मद्देनजर रियल एस्टेट क्षेत्र में विवेकपूर्ण तरीके से निवेश कर रही हैं। यह उन कुछ उल्लेखनीय विकास क्षेत्रों में से एक है जो आवासीय परिसरों के भीतर सीमेंट, स्टील, स्टोन चिप्स, लिफ्ट और सड़कों जैसे उद्योगों में रोजगार का समर्थन करने के अलावा, ज्यादातर संविदात्मक प्रकृति के रोजगार पैदा कर रहे हैं।

प्रमुख रियल एस्टेट कंपनियों में शामिल हैं: डीएलएफ लिमिटेड, गोदरेज प्रॉपर्टीज, प्रेस्टीज ग्रुप, अंसल, आशियाना, पार्श्वनाथ डेवलपर्स, ओबेरॉय रियल्टी, एलएंडटी रियल्टी, महिंद्रा लाइफस्पेस, मर्लिन ग्रुप, स्टेपस्टोन बिल्डर्स, प्रॉपेंसिटी और अंबुजा ग्रुप। वे ज्यादातर समाज के मध्यम और उच्च-मध्यम वर्ग की मांग को पूरा करते हैं। रियल एस्टेट डेवलपर्स के साथ-साथ सड़क निर्माण कंपनियां और ठेकेदार भी संविदा रोजगार और जीडीपी वृद्धि में बहुत योगदान दे रहे हैं।

उत्तरार्द्ध का एक बड़ा श्रेय देश के सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री नितिन जयराम गडकरी को जाता है, जिन्होंने विभाग के उत्कृष्ट प्रदर्शन के लिए काम किया है। भाजपा के दिग्गज नेता 2014 से ही इस विभाग के प्रभारी बने हुए हैं। इस क्षेत्र में सरकार की जबरदस्त सफलता में लार्सन एंड टुब्रो, आईआरबी इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपर्स, वीआरसी ग्रुप, हिंदुस्तान कंस्ट्रक्शन कंपनी, इंजीनियर्स इंडिया, एफकॉन, टाटा प्रोजेक्ट्स, एचजी इंफ्रा इंजीनियरिंग, केएनआर कंस्ट्रक्शन, जीआर इंफ्राप्रोजेक्ट्स लिमिटेड और पीएनसी इंफ्राटेक जैसी कंपनियों का योगदान रहा है। एलएंडटी ने दिल्ली-आगरा रोड और मुंबई कोस्टल रोड प्रोजेक्ट जैसी बड़ी परियोजनाओं पर काम किया है। आईआरबी इंफ्रास्ट्रक्चर ने अहमदाबाद-वडोदरा सिक्स-लेन एक्सप्रेसवे और नेहरू आउटर रिंग रोड (हैदराबाद ओआरआर) परियोजना सहित बड़ी, जटिल राजमार्ग अवसंरचना परियोजनाओं पर काम किया है।

हालांकि, अगर कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) के रिकॉर्ड देखें तो पिछले एक दशक में देश में बड़े पैमाने पर रोजगार सृजन का सरकार का ताजा दावा कुछ हद तक बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया लगता है। केंद्रीय श्रम मंत्रालय के अनुसार, एनडीए शासन के पिछले 10 वर्षों में 1790 लाख नयी नौकरियां सृजित की गयीं। हालांकि, ईपीएफओ के रिकॉर्ड बताते हैं कि वित्त वर्ष 2023-24 में पेरोल में नये सदस्यों की संख्या केवल 107 लाख थी, जो वित्त वर्ष 2022-23 के 114 लाख से कम है। बताया गया है कि पिछले साढ़े छह वर्षों में 610 लाख सदस्य ईपीएफओ से जुड़े हैं।

वित्त वर्ष 2023-24 में औपचारिक नौकरी सृजन की वृद्धि दर उत्तर प्रदेश और उत्तराखंड में सबसे अधिक रही। महाराष्ट्र, कर्नाटक, तमिलनाडु, हरियाणा और गुजरात में कुल शुद्ध सदस्य वृद्धि का 59.27 प्रतिशत हिस्सा रहा, जबकि 21 अन्य भारतीय राज्य और आठ केंद्र शासित प्रदेश नयी नौकरी सृजन, आय सृजन और प्रति व्यक्ति खपत के मामले में पिछड़ते दिखे। सांख्यिकी और कार्यक्रम कार्यान्वयन मंत्रालय के अनुसार 2023-24 में ग्रामीण और शहरी भारत में औसत मासिक प्रति व्यक्ति उपभोग व्यय क्रमशः 4,122 रुपये और 6,996 रुपये रहने का अनुमान लगाया गया है, जिसमें विभिन्न सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों के माध्यम से परिवारों द्वारा मुफ्त में प्राप्त वस्तुओं के मूल्यों को शामिल नहीं किया गया है।

कमजोर निजी खपत 2024 में भारत की धीमी जीडीपी वृद्धि का एक कारक थी। रोजगार और आय वृद्धि की कम दर ने उपभोग वृद्धि को धीमा कर दिया। बढ़ती मुद्रास्फीति, विशेष रूप से खाद्य पदार्थों की, वास्तविक मजदूरी में गिरावट के साथ घरेलू बजट को कम कर दिया, जिससे लोगों को आवश्यक वस्तुओं पर भी कटौती करने के लिए मजबूर होना पड़ा। निर्माताओं के लिए कम लाभप्रदता ने उच्च मुद्रास्फीति के बीच वास्तविक आय और मजदूरी वृद्धि को प्रभावित किया। कम सरकारी खर्च ने निजी उपभोग बाधाओं को और बढ़ा दिया।

बहुत अधिक रोजगार और आय के साथ, दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश बहुत अधिक जीडीपी वृद्धि हासिल कर सकता था। चूंकि निजी क्षेत्र रोजगार को आवश्यक बढ़ावा देने के लिए दीर्घकालिक बुनियादी ढांचे के निवेश से जूझ रहा है, इसलिए सरकार को अर्थव्यवस्था को बहुत तेज दर से बढ़ाने के लिए इस अंतर को पाटना चाहिए। जीडीपी के चार मुख्य घटक हैं: उपभोग, निवेश, सरकारी खर्च और निर्यात। इनमें से किसी भी घटक में कोई भी बदलाव जीडीपी वृद्धि को प्रभावित कर सकता है। बड़े पैमाने पर आयात भारत से नौकरियाँ और व्यक्तिगत आय छीन रहा है, जिससे आर्थिक विकास दर धीमी हो रही है।

इस प्रकार, सरकार के राष्ट्रीय बजट को मुख्य रूप से रोजगार, आयात नियंत्रण, शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। रोजगार और आय सृजन की स्थायी प्रकृति की उच्च दर ही स्थायी रूप से उच्च जीडीपी वृद्धि सुनिश्चित कर सकती है। पिछले कुछ वर्षों में, पड़ोसी चीन ने दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनने के लिए नौकरी और आय सृजन पर एकनिष्ठ समर्पण और ध्यान के साथ काम किया है। नये रोजगार सृजन के माध्यम से ही उच्च उपभोक्ता खर्च संभव है। सरकार को उपभोक्ताओं को पैसा वापस करने और खर्च को बढ़ावा देने के लिए कर कटौती और छूट का उपयोग करना चाहिए। बड़े पैमाने पर बुनियादी ढाँचा खर्च समय की माँग है। (संवाद)