2007 में जेनेवा में हुई 60वीं वर्ल्ड हेल्थ असेंबली ने ‘वर्कर्स हेल्थ: ग्लोबल प्लान ऑफ एक्शन’ का खाका तैयार किया था। यह मानता है कि ‘वर्कर्स दुनिया की आधी आबादी का प्रतिनिधित्व करते हैं और आर्थिक और सामाजिक विकास में मुख्य योगदान देने वाले हैं। लेकिन उनमें से बहुत कम लोगों के पास पेशेवर स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुंच है।

अन्तर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (आईएलओ) के अनुमान के मुताबिक, दुनिया भर में हर साल 20.2 लाख मौतें, यानी कुल मौतों का 3.6%, काम से जुड़ी दुर्घटनाएं या बीमारियों की वजह से होती हैं और दुनिया की सालाना जीडीपी का 4% इसकी वजह से नष्ट हो जाता है।

इंडियन पॉपुलेशन क्लॉक के मुताबिक, हमारे देश में हर साल 97 लाख मौतें होती हैं। इनमें से लगभग 48000 वर्कर यानी हर साल कुल मौतों का 4.8% काम से जुड़ी दुर्घटनाओं की वजह से होती हैं। कंस्ट्रक्शन सेक्टर में 24.20 प्रतिशत मौतें होती हैं। इनमें से कई दुखद घटनाओं को सही रोकथाम, रिपोर्टिंग और इंस्पेक्शन के तरीकों को लागू करके रोका जा सकता है।

भारत में लगभग 54 करोड़ श्रमिक काम पर हैं। उनमें से लगभग 3% सरकारी विभागों और सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों में हैं। सिर्फ़ वे ही सामाजिक सुरक्षा के तहत आते हैं। शेष कामगारों में से बहुत कम औपचारिक क्षेत्र में हैं, जबकि ज़्यादातर, 93 प्रतिशत, अनौपचारिक क्षेत्र में हैं। सरकारी और सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारियों के अलावा, कुल कार्यबल का सिर्फ़ 11 प्रतिशत ही सामाजिक सुरक्षा योजनाओं के तहत आते हैं। इसलिए, काम से जुड़ी सुरक्षा बहुत ज़रूरी मुद्दा है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने सुझाव दिया था कि अलग-अलग क्षेत्रों में कामों के तालमेल के लिए सिस्टम बनाया जाना चाहिए। यह ज़रूरी है क्योंकि अलग-अलग क्षेत्रों में सेहत पर इसका असर अलग-अलग होता है। खनन में लगे लोगों को अपने आस-पास मौजूद किसी खास चीज़ के संपर्क में आने से होने वाली बीमारियों का खतरा ज़्यादा होता है। नाभिकीय उद्योग में काम करने वालों को रेडिएशन के खतरे का सामना करना पड़ता है। अस्पतालों में काम करने वाले लोग फैलने वाली बीमारियों के संपर्क में आते हैं। कंस्ट्रक्शन में काम करने वाले लोगों को गंभीर चोटें लगने की संभावना ज़्यादा होती है। सीवर में काम करने वाले लोग बेकार चीज़ों और ज़हरीली गैसों के संपर्क में आते हैं। बचाव, इलाज और मुआवज़े के तरीके भी उसी हिसाब से अलग-अलग होते हैं। आर्थिक गतिविधियों के ज़्यादा जोखिम वाले क्षेत्र और कम सेवा पाने वाले और कमज़ोर कामकाजी लोगों, जैसे कि कम उम्र के और ज़्यादा उम्र के काम करने वाले, दिव्यांग और बाहर से आए काम करने वाले लोगों पर खास ध्यान देना होगा, जिसमें जेंडर के पहलुओं का भी ध्यान रखा जाएगा।

21 नवंबर 2025 को लागू किए गए व्‍यवसायिक सुरक्षा, स्‍वास्‍थ्‍य और कार्य शर्त संहिता, 2020 (ओएसएच और डब्ल्यूसी कोड) ने कामगारों की सुरक्षा के कई प्रावधानों को पूरी तरह से नकार दिया है। यह असरदार तरीके से लागू करने और भारतीय कार्यबल के बड़े हिस्से को कवर करने के मुख्य मुद्दों को हल करने में नाकाम रहा है। यह कोड 13 केन्द्रीय श्रम कानूनों को एक साथ लाता है जो पहले फ़ैक्टरियों, खदानों, डॉक, कंस्ट्रक्शन, ट्रांसपोर्ट, प्लांटेशन, कॉन्ट्रैक्ट लेबर और माइग्रेंट लेबर जैसे क्षेत्र के कामगारों की सुरक्षा, स्वास्थ्य, और सेवा शर्तों को नियंत्रित करते थे। नये कोड में इस तरह की खासियतों को नज़रअंदाज़ किया गया है।

यह श्रम संहिता उन नॉन-रजिस्टर्ड जगहों पर काम करने वाले कामगारों की चिंताओं को नज़रअंदाज़ करता है, जो कुल वर्कर्स के 93 प्रतिशत से ज़्यादा हिस्सा हैं। सुपरवाइज़र और मैनेजर को इसके कवरेज से बाहर रखा गया है जो गलत है। कोड में सभी कामगारों को शामिल किया जाना चाहिए, चाहे वे किसी भी तरह के काम के हों, जैसे अप्रेंटिस/ट्रेनी, क्योंकि उन्हें भी कई तरह के रिस्क होते हैं; कई बार अनुभव की कमी के कारण उन्हें नियमित कामगारों से भी ज़्यादा जोखिम होता है।

दूसरी श्रेणी के कामगार, जैसे खेती, घरेलू काम, सीवरेज, नमक, सिक्योरिटी गार्ड, जंगल, आईटी, कूरियर, आंगनवाड़ी, आदि के हितों को काफी हद तक नज़रअंदाज़ किया गया है। स्पष्ट कारणों से महिला कार्यबल के हितों को प्राथमिकता देनी होगी।

ओएसएच कोड कई कानूनी सुरक्षा उपायों को कमज़ोर करता है जो पहले के क्षेत्र विशेष के कानूनों जैसे कि फ़ैक्टरी एक्ट, माइंस एक्ट, कॉन्ट्रैक्ट लेबर एक्ट और इंटर-स्टेट माइग्रेंट वर्कर एक्ट के तहत मौजूद थे। इनमें से कई पुराने कानूनों में खास तौर पर ज़्यादा जोखिम वाले सेक्टर के लिए विस्तार से नियम बनाए गए थे। नया कानूनी ढांचा नियोक्ताओं और सरकारों को बहुत ज़्यादा सुविधा देता है, जबकि कामगारों को अनेक अधिकारों से दूर रखता है।

इसके अलावा, कोड सिर्फ़ उन जगहों पर लागू होता है जहां 10 या उससे ज़्यादा वर्कर हैं, खतरनाक कामों के लिए कुछ छूट हैं। कई राज्यों के ड्राफ्ट नियमों में एक “फैक्टरी” को फिर से परिभाषित करने का प्रस्ताव है, जिसमें बिजली वाले 20 और बिना बिजली वाले 40 वर्कर होने चाहिए, जबकि पहले यह सीमा क्रमशः 10 और 20 थी। यह तकनीकी बदलाव वर्कर कवरेज पर गहरा असर डालता है। भारत का मैन्युफैक्चरिंग सेक्टर, खासकर टेक्सटाइल, गारमेंट, मेटल, होजरी और फूड-प्रोसेसिंग क्लस्टर में, 10 या 20 से कम वर्कर वाली छोटी इकाइयों का दबदबा है। सीमा बढ़ाने का नतीजा यह होता है कि छोटे और माइक्रो-इंडस्ट्रियल इकाइयों में लाखों कामगार कोड के संरक्षण से बाहर हो जाते हैं। इन इकाइयों में काम करने वाले कामगार असुरक्षित मशीनरी, खराब वेंटिलेशन, लंबे काम के घंटे और कल्याणकारी सुविधाओं की कमी के कारण सबसे ज़्यादा जोखिमों का सामना करते हैं।

लेबर इंस्पेक्शन मैकेनिज्म को कमजोर कर दिया गया है। इंस्पेक्टरों को “इंस्पेक्टर-कम-फैसिलिटेटर्स” के रूप में फिर से नामित किया गया है, जिससे उनकी भूमिका सख्ती से लागू करने से बदलकर सलाह देने वाली सुविधा में बदल गई है। इससे इंस्पेक्शन सचमुच बेमतलब हो जाएगा।

कॉन्ट्रैक्ट और माइग्रेंट वर्करों के लिए संरक्षण काफी नहीं है। इंटर-स्टेट माइग्रेंट वर्कमैन एक्ट, 1979, जिसने डिस्प्लेसमेंट अलाउंस, जर्नी अलाउंस और कॉन्ट्रैक्टर्स के लिए ज़रूरी रजिस्ट्रेशन पक्का किया था, उसे रद्द कर दिया गया है। इसके मज़बूत सुरक्षा प्रावधानों को ओएसएच कोड में पूरी तरह से आगे नहीं बढ़ाया गया है।

इसी तरह, कॉन्ट्रैक्ट लेबर के लिए कवरेज कमज़ोर हो गया है क्योंकि इस कोड को लागू करने के लिए सीमा बढ़ा दी गयी है और ठेकेदारों के लिए आसान लाइसेंसिंग की व्यवस्था है। विश्लेषकों का कहना है कि इससे नियोक्ता ठेका मजदूरों के प्रति अपनी ज़िम्मेदारियों को कम कर सकते हैं, जिन्हें अक्सर सबसे ज़्यादा जोखिम के कामों का सामना करना पड़ता है लेकिन उन्हें सबसे कम संरक्षण मिलता है।

यह कोड कार्यपालिका को बहुत ज़्यादा शक्ति देता है। लगभग हर बड़े प्रावधान — सुरक्षा मानदंड से लेकर कल्याणकारी ज़रूरतों, सीमा की परिभाषा, और निरीक्षण के तरीकों तक – कार्यपालिका द्वारा बनाये गये नियमों के ज़रिए बदला जा सकता है।

क्षेत्र विशेष के संरक्षण कम हो रहे हैं। पहले, प्लांटेशन लेबर एक्ट, बीड़ी और सिगार वर्कर्स एक्ट, मोटर ट्रांसपोर्ट वर्कर्स एक्ट और डॉक वर्कर्स एक्ट जैसे कानूनों में काम के घंटे, कल्याणकारी, आवास, चिकित्सा, सुरक्षा आदि के विशेष प्रावधान थे। ओएसएच कोड इन्हें एक सामान्य ढांचे में मिला देता है जो हर क्षेत्र के विशेष जोखिमों और हालात को नजरअंदाज करता है।

शिकायत सुलझाने के तरीके खराब कर दिए गए हैं। कोड वर्कर्स के लिए शिकायत करने या असुरक्षित काम करने के हालात के लिए उपाय करने के लिए कोई मज़बूत रास्ता नहीं बनाता है। सुरक्षा विवादों के लिए कोई स्वतंत्र अथॉरिटी नहीं है, और वर्कर्स को एक कमज़ोर इंस्पेक्शन सिस्टम पर निर्भर रहना पड़ता है। इससे नियमों के उल्लंघन की रिपोर्टिंग में रुकावट आती है, खासकर कॉन्ट्रैक्ट और माइग्रेंट वर्कर्स के बीच, जिन्हें बदले की कार्रवाई का डर रहता है।

काम के ज़्यादा घंटे और फ्लेक्सिबल वर्क शिफ्ट का मज़बूत प्रावधान है। यह कोड काम के घंटों में काफ़ी लोच देता है। हालांकि यह नाम के लिए 48 घंटे का वर्कवीक बनाए रखता है, लेकिन राज्य के ड्राफ़्ट और नियम रोज़ाना 12 घंटे की शिफ्ट की इजाज़त देते हैं। यह दशकों में मुश्किल से हासिल किए गए मज़दूरों के अधिकारों को वापस लेना है, खासकर 20वीं सदी की शुरुआत से चले आ रहे आठ घंटे के काम के सिद्धांत को। कोई हैरानी नहीं कि इंफोसिस के चेयरमैन नारायण मूर्ति ने (शायद सरकार के कहने पर) हफ़्ते में 70 घंटे काम करने की राय दी थी। सुब्रमण्यम तो और आगे बढ़कर हफ़्ते में 90 घंटे काम करने की मांग करने लगे। अनुसंधान के ज़रिए चिकित्सा विज्ञान इस नतीजे पर पहुंचा है कि हमारा शरीर लगातार 8 घंटे भी प्रोडक्टिव नहीं रह पाता, खास तौर पर इसे “सर्कैडियन रिदम” कहते हैं, यानी हमारे रोज़ के बायोलॉजिकल साइकिल की वजह से। वैज्ञानिक आम तौर पर इस बात से सहमत हैं कि काम करने का सही समय लगभग 6 घंटे है, और सुबह के समय इसपर ज़्यादा ध्यान देना चाहिए।

साफ़-सुथरा माहौल, पीने का पानी और ऐसी दूसरी सुविधाओं की कमी में मज़दूरों के स्वस्थ् रहने और अपनी पूरी क्षमता से काम करने की उम्मीद कम होती है।

अब समय आ गया है कि मज़दूरों की यूनियनें, सोशल एक्टिविस्ट, जागरूक नागरिक और राजनीतिक पार्टियां मज़दूरों की स्वस्थ ज़िंदगी के हक़ के लिए खड़े हों और सरकार पर ओएसएच और डब्ल्यूसी कोड वापस लेने के लिए दबाव डालें। (संवाद)