49 दिनों तक चले एसआईआर गिनती चरण के बाद सोमवार, 31 अगस्त 2026 को जारी ड्राफ्ट वोटर लिस्ट में दिल्ली में 47.56 लाख (32.78%) वोटरों के नाम हटा दिए गए हैं, यानी हर तीन में से एक वोटर का नाम हटा दिया गया है। पिछली लिस्ट में कुल वोटरों की संख्या 1.45 करोड़ से ज़्यादा थी, जो अब घटकर 97.53 लाख (67.22%) रह गई है। सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि तुगलकाबाद विधानसभा क्षेत्र में सबसे ज़्यादा, यानी 52.1% नाम हटाए गए हैं; यानी हर दो में से एक वोटर का नाम हटा दिया गया है।

महाराष्ट्र में भी उसी तारीख को जारी ड्राफ्ट वोटर लिस्ट से पता चलता है कि 2.07 करोड़, यानी 21.1% वोटरों के नाम हटा दिए गए हैं। महाराष्ट्र में वोटरों की संख्या 9.78 करोड़ से घटकर 7.71 करोड़ हो गई है।

दोनों राज्यों में, भारत के निर्वाचन आयोग ने वोटरों को ड्राफ्ट लिस्ट से नाम हटाए जाने के खिलाफ दावा और आपत्ति दर्ज कराने के लिए 31 अगस्त से 30 सितंबर तक का समय दिया है। उनकी अपीलों पर 29 अक्टूबर तक सुनवाई होगी और अंतिम वोटर लिस्ट 4 नवंबर को जारी की जाएगी। दोनों राज्यों में अगले चुनाव अब से लगभग चार साल बाद होंगे।

दिल्ली कोई आम चुनावी क्षेत्र नहीं है। यह देश का राजनीतिक केंद्र है, जहां केंद्र सरकार, संसद, सर्वोच्च न्यायालय और ज़्यादातर राष्ट्रीय राजनीतिक संस्थाओं के मुख्यालय हैं। यहां लोकसभा की 7 सीटें और 70 सदस्यों वाली विधानसभा है, और मौजूदा विधानसभा का कार्यकाल फरवरी 2030 तक है। यह विधानसभा वाला एक केंद्र-शासित प्रदेश है, और भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार ने कानून बनाकर चुने हुए मुख्यमंत्री की शक्तियों को कम कर दिया है और अपने द्वारा नियुक्त उप-राज्यपाल को सरकार की असली शक्तियां दे दी हैं; बल्कि एलजी ही सरकार बन गए हैं।

इससे दिल्ली में एसआईआर के तहत नाम हटाने की प्रक्रिया का महत्व कई स्तरों पर बढ़ जाता है। ड्राफ्ट वोटर लिस्ट से लगभग एक-तिहाई मतदाताओं का नाम हटना बहुत बड़ी बात है। भले ही इनमें से ज़्यादातर नाम सही वजहों से हटाए गए हों—जैसे कि लोगों की मौत हो जाना, कहीं और चले जाना, नाम का डुप्लीकेट होना या लोगों का न मिल पाना—लेकिन इतने बड़े पैमाने पर नाम हटने से "वोटर लिस्ट को साफ़-सुथरा बनाने" और "योग्य नागरिकों के नाम हटाने" के बीच का फ़र्क बहुत अहम हो जाता है। जिस वोटर का नाम ग़लती से हटा दिया जाता है, उसे न सिर्फ़ प्रशासनिक परेशानी होती है, बल्कि जब तक नाम वापस नहीं जोड़ा जाता, तब तक वह वोट देने के अधिकार से भी वंचित रहता है।

दिल्ली में आबादी के लिहाज़ से यह मामला इसलिए भी बहुत अहम है क्योंकि यहां देश के सभी राज्यों और केंद्र-शासित प्रदेशों के लोग रहते हैं। दिल्ली की आबादी में काफ़ी लोग ऐसे हैं जो आते-जाते रहते हैं, जैसे प्रवासी मज़दूर, किराएदार, छात्र और वे लोग जिनका किसी दूसरे राज्य से भी जुड़ाव है। ईसीआई ने नाम हटाने की अहम वजहों के तौर पर लोगों का दूसरी जगह चले जाना, डुप्लीकेट रजिस्ट्रेशन और गिनती वाले फ़ॉर्म का जमा न हो पाना बताया है। इससे नीति से जुड़ा एक बहुत अहम सवाल उठता है: क्या स्थायी निवास के आधार पर बनाया गया वोटर लिस्ट प्रणाली शहरी प्रवासी आबादी की असलियत को ठीक से समझ पाता है? कोई व्यक्ति दिल्ली में वोट देने के लिए पूरी तरह योग्य हो सकता है, जबकि उसका परिवार, संपत्ति या कागज़ात कहीं और भी हो सकते हैं।

दिल्ली को राष्ट्रीय राजधानी का दर्जा मिलने की वजह से, किसी भी दूसरे राज्य की तुलना में यहां एसआईआर का प्रतीकात्मक महत्व ज़्यादा है। इसकी वोटर लिस्ट के साथ जो होता है, वह चुनाव आयोग की प्रक्रियाओं में जनता के भरोसे की परीक्षा बन जाता है। अगर योग्य वोटरों को यह लगने लगे कि उनका नाम लिस्ट से इसलिए हट सकता है क्योंकि वेरिफिकेशन फ़ॉर्म जमा नहीं हुआ, या वे कुछ समय के लिए कहीं और गए थे, या उनके कागज़ात अधूरे थे, तो इसका नतीजा सिर्फ़ दिल्ली में संख्या घटने से कहीं ज़्यादा बड़ा भरोसा टूटने का संकट हो सकता है।

महाराष्ट्र में नाम हटाने की प्रक्रिया एक अलग वजह से अहम है। चुनावी गणित के लिहाज़ से महाराष्ट्र शायद और भी ज़्यादा अहम है। यहां लोकसभा की 48 सीटें हैं, जो उत्तर प्रदेश के बाद सबसे ज़्यादा हैं, और इसकी विधानसभा में 288 सीटें हैं। मौजूदा विधानसभा का कार्यकाल दिसंबर 2029 तक है। ड्राफ्ट वोटर लिस्ट में लगभग 2.07 करोड़ नामों की कमी का पैमाना असाधारण है। ईसीआई ने खुद चेतावनी दी है कि इसे हटाए गए वोटरों की अंतिम संख्या नहीं माना जाना चाहिए।

यह बात इसलिए और भी अहम हो जाती है क्योंकि हटाए गए वोटरों की सबसे बड़ी संख्या पुणे, ठाणे और मुंबई उपनगर जैसे इलाकों से है, और महाराष्ट्र में हटाए गए कुल नामों में से लगभग 40.5% इन्हीं इलाकों से हैं। यह इसलिए मायने रखता है क्योंकि ये राज्य के मामूली हिस्से नहीं हैं। इनमें भारत के कुछ बड़े शहरी और उप-शहरी आबादी, जिसमें बड़ी संख्या में प्रवासी, किराए पर रहने वाले और असंगठित क्षेत्र के लोग शामिल हैं।

फिर भारत की आर्थिक राजधानी मुंबई का खास मामला है। महाराष्ट्र का चुनावी और राजनीतिक महत्व मुंबई के आर्थिक महत्व से गहराई से जुड़ा हुआ है। इसलिए, मुंबई और उसके आसपास के महानगरीय इलाके में वोटरों को शामिल करने में आ रही गंभीर समस्या न केवल चुनाव के बारे में, बल्कि भारत की सबसे आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण आबादी में से एक के राजनीतिक प्रतिनिधित्व के बारे में भी सवाल खड़े करती है।

दिल्ली और महाराष्ट्र में नाम हटाने की प्रक्रिया एक गंभीर सवाल उठाती है - क्या सिस्टम ऐसे नागरिकों को बिना हटाए अयोग्य नामों की पहचान कर सकता है और उन्हें हटा सकता है जो पात्र तो हैं लेकिन एक जगह टिककर नहीं रहते, गरीब हैं, प्रवासी हैं, बुजुर्ग हैं या जिनके दस्तावेज़ जुटाना मुश्किल है?

दिल्ली और महाराष्ट्र में नाम हटाने के पैमाने की जांच तीन कारणों से ज़रूरी है - बिना किसी जानबूझकर की गई छेड़छाड़ से भी बहुत बड़ी गलती हो सकती है; सुबूत देने का बोझ वोटरों पर डाल दिया गया है; और कितने लोग उस चुनाव में भाग ले सकते हैं जो उनके भविष्य पर असर डाल सकता है।

कौन गायब हुआ, किस चुनाव क्षेत्र से, किस कारण से, कितने लोग सफलतापूर्वक वोटर लिस्ट में वापस आए, और वोटरों की संरचना पर इसका कुल असर क्या पड़ा? यह सिर्फ़ नाम हटाने की कुल संख्या की तुलना में कहीं ज़्यादा सार्थक लोकतांत्रिक ऑडिट है।

दिल्ली और महाराष्ट्र में नाम हटाने की घटनाओं ने मिलकर इस मुद्दे को राष्ट्रीय महत्व का बना दिया है। दिल्ली भारत के राजनीतिक केंद्र में चुनावी प्रशासन की ईमानदारी की परीक्षा लेती है, जबकि महाराष्ट्र इसे भारत के सबसे बड़े और आर्थिक व चुनावी रूप से सबसे महत्वपूर्ण राज्यों में से एक में परखता है, जो लोकसभा में दूसरे सबसे ज़्यादा सांसद (48) भेजता है।

चूंकि दिल्ली और महाराष्ट्र दोनों में असामान्य रूप से बड़ी संख्या में नाम हटाए गए हैं, इसलिए यह एक राष्ट्रीय सवाल खड़ा करता है - क्या भारत सिर्फ़ वोटर लिस्ट से पुराने नामों को हटाने में बेहतर हो रहा है, या यह प्रक्रिया उन नागरिकों के लिए भी एक नई बाधा पैदा कर रही है जो सही तरीके से रजिस्टर्ड हैं लेकिन एक जगह टिककर नहीं रहते?

इस सवाल का जवाब सिर्फ़ नाम हटाने की कुल संख्या से ज़िम्मेदारी के साथ नहीं दिया जा सकता। निर्णायक सुबूत चुनाव क्षेत्र के हिसाब से नाम हटाने का पैटर्न, बताए गए कारण, हटाए गए वोटरों की सामाजिक-आर्थिक और जनसांख्यिकीय प्रोफ़ाइल, सफल दावों की संख्या और अंतिम वोटर लिस्ट की पहले की लिस्ट से तुलना होगी।

ईसीआई की विश्वसनीयता न केवल वोटर लिस्ट में बदलाव करने के कानूनी अधिकार पर निर्भर करती है - जिसे सरकार का कहना है कि सर्वोच्च न्यायालय ने सही ठहराया है - बल्कि प्रक्रियात्मक निष्पक्षता, पारदर्शिता और सत्यापन की क्षमता दिखाने पर भी निर्भर करती है। (संवाद)