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पंजाब में राजनीतिक और आर्थिक तौर बहुत कुछ बदल गया है। जिस तरह उत्तर प्रदेश के बारे में कहा जाता है कि केंद्र की सत्ता का रास्ता उत्तर प्रदेश से होकर गुजरता है या प्रधानमंत्री तो उत्तर प्रदेश से ही होता है वैसे ही पंजाब के बारे में कहा जाता है कि पंजाब देश का सबसे संपन्न राज्य है। लेकिन यह एक मिथक है। पंजाब अब देश के सबसे संपन्न राज्यों में नहीं रहा, बल्कि सबसे बड़ी गरीब आबादी वाले राज्यों में शामिल हो गया है।

फरवरी 21, 2022 की बेरोजगारी दर का आंकड़ा इस नये साल के दूसरे महीने का सबसे अधिक का था, जो 7.89 तक पहंच चुका था। सीएमआईई का यह आंकड़ा तो एक संख्यात्मक अभिव्यक्ति है, हकीकत तो पूरी जिन्दगी को समेटती है, और वहां तो भुखमरी और महामारी से जूझती जनता के लिये शायद ही कोई उम्मीद दीखती हो। करीब -करीब सभी नौजवान, और वो भी जो अब नौजवान नहीं है, बेरोजगारी की चुनौती का सामना कर रहे है, किसी भी स्तर का रोजगार उन्हें मान्य है? चाहे उनकी शिक्षा कितनी ही अधिक हो। आज के किशोर, जो तरुणाई तक पहुंचे भी नहीं हैं, निराशा के गहरे अंधकार में डूबते जा रहे हें। यह दशा पूरे मध्यम और निम्न वर्ग की है। जिन्दगी का पूरा अर्थ ही बदलकर मात्र जीविका की खोज रह गया है। यह कोशिश भी अधिकतर विफल ही होती है। इस बार के बजट में घोषणा की गई कि अगले पाचं सालों में पचास लाख रोजगार की व्यवस्था होगी। इसमें कोई भी नई आशा की किरण नहीं दिखाई देती, वादा बहुत बार दुहराया गया एक छलावा ही लगता है, जिसके पूरा होने की कोई संभावना नहीं है।

यूक्रेन पर रूस के हमले का तात्कालिक कारण नाटो से जुड़ा हुआ है। यूक्रेन धीरे धीरे नाटो के प्रभाव में जा रहा था और उसके इस संस्था के सदस्य बनने की प्रबल संभावना थी। न तो यूक्रेन ने कभी इस बात का खंडन किया कि नाटो का सदस्य बनने जा रहा है और न ही नाटो ने कभी कहा कि यूक्रेन उसका सदस्य नहीं बनने वाला। रूस बस यही चाहता था कि यूक्रेन नाटो का सदस्य नहीं बने। उसने ऐसी प्रतिबद्धता व्यक्त करने से मना कर दिया। उधर नाटो ने भी कहने से मना कर दिया कि वह यूक्रेन का अपना सदस्य नहीं बनाएगा।

कोविड-19 महामारी के कारण मानवीय संकट से पूरी दुनिया प्रभावित हुई है। यह खतरा अभी पूरी तरह खत्म नहीं हुआ है क्योंकि हम अभी भी तेजी से परिवर्तन करने वाले वायरस के नए रूपों के बारे में निश्चित नहीं हैं। भले ही टीकाकरण ने कुछ राहत दी हो, लेकिन विभिन्न देशों में आबादी के टीकाकरण में स्पष्ट असमानता इसके खिलाफ लड़ाई में बाधा उत्पन्न करती है। हमें न केवल महामारी के लिए, बल्कि अन्य बीमारियों के लिए भी चुनौती का सामना करने के लिए अपार संसाधनों की आवश्यकता है, जिन्हें इस अवधि के दौरान बड़े पैमाने पर नजरअंदाज कर दिया गया है। टीबी, डेंगू, मलेरिया, डायरिया, मधुमेह, कैंसर, क्रोनिक किडनी जैसी बीमारियों के मरीजों को बदलती प्राथमिकताओं के कारण परेशानी का सामना करना पड़ा। इसका प्रभाव विकासशील देशों में अधिक देखा गया है, जिनके पास पहले से ही संसाधनों की कमी है।

लखनऊः उत्तर प्रदेश में 23 फरवरी को होने वाले विधानसभा चुनाव के चौथे चरण में प्रियंका गांधी अपनी रणनीति, रोड शो और जनसभाओं से कांग्रेस पार्टी को चौंकाने वाले नतीजे दे सकती हैं। प्रियंका गांधी ने रायबरेली में नेहरू-गांधी के गढ़ को बचाने के लिए बहुत मेहनत की और स्थानीय मतदाताओं को परिवार से पुराने संबंध और विकास के लिए किए गए कार्यों की याद दिलाई. प्रियंका उत्तर प्रदेश में एआईसीसी महासचिव के रूप में चुनाव की प्रभारी हैं।

हिजाब विवाद का एकाएक उभरकर राष्ट्रीय स्वरूप प्राप्त कर लेना आश्चर्यजनक लग सकता है, लेकिन पिछले कुछ वर्षों से मुस्लिम समुदाय जिस माहौल का सामना कर रहा है, उसमें यह अप्रत्याशित नहीं है। 2014 में नरेन्द्र मोदी के सत्ता में आने के बाद देश भर में मुस्लिमों के खिलाफ माहौल बनाया जा रहा है। गौरक्षण आंदोलन हो या लव जिहाद के खिलाफ चलाया गया अभियान, घर वापसी का अभियान हो या सीएए और एनआरसी, भारत के मुस्लिम वह सब कुछ देख रहे थे, जिसे उन्होंने आजादी के बाद कभी नहीं देखा था। अभी कुछ दिन पहले ही तथाकथित धर्म संसदों में तो मुसलमानों के खिलाफ साफ साफ हिंसा की अपील की गई थी। यह सच है कि अपील करने वाले कुछ लोग अभी जेल में बंद हैं। एक पर तो देशद्रोह का ही आरोप लगा हुआ है और कुछ और लोग भी सीखचों के पीछे डाल दिए गए हैं, लेकिन भारत राज्य का उनके खिलाफ जितना कठोर रुख होना चाहिए था, वैसा नहीं देखा गया। उलटे राज्य उनको संरक्षण देता भी दिखाई दे रहा है।

सैंतालीस साल यानी करीब साढ़े चार दशक पुराने आपातकाल के कालखंड को हर साल 25-26 जून को याद किया जाता है, लेकिन पिछले सात-आठ साल से उस दौर को सत्ता के शीर्ष से कुछ ज्यादा ही याद किया जा रहा है। सिर्फ आपातकाल की सालगिरह पर ही नहीं बल्कि हर मौके-बेमौके याद किया जाता है। आपातकाल के बाद से अब तक देश में सात गैर कांग्रेसी प्रधानमंत्री हुए हैं, जिनमें से दो-तीन के अलावा शेष सभी आपातकाल के दौरान पूरे समय जेल में रहे थे (जेल में रहने वालों में अटल बिहारी वाजपेयी का नाम भी शामिल किया जा सकता है, हालांकि उन्हें कुछ ही दिन जेल में रहना पड़ा था। बाकी समय उन्होंने पैरोल पर रहते हुए बिताया था) लेकिन उनमें से किसी ने भी कभी आपातकाल को इतना ज्यादा और इतने कर्कश तरीके से याद नहीं किया जितना कि मौजूदा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी करते रहते हैं।

जब से उत्तर प्रदेश में चुनावी लड़ाई की शुरुआत हुई तब से ही आरएसएस-भाजपा के बड़े नेता अपने राजनीतिक भविष्य के लिए चिंतित हैं। हालांकि उत्तराखंड, पंजाब, मणिपुर और गोवा में भी चुनाव हो रहे हैं, पर संघ परिवार के प्रमुख उत्तर प्रदेश के बारे में ज्यादा उत्कंठित हैं। उनका विश्वास है कि उत्तर प्रदेश के चुनावी नतीजों का असर 2024 के महासंग्राम पर पडे़गा। अतः वे संसाधनों, समय और ऊर्जा का बड़ा भाग उत्तर के विशाल राज्य को समर्पित कर रहे हैं। शुरुआत में मोदी-योगी-अमितशाह तिकड़ी ने सोचा कि उत्तर प्रदेश के चुनाव आसान है। उन्हें भारी जीत मिल जाएगी। जब उन्हांने देखा कि विपक्ष संगठित नहीं है तब संघ परिवार के खेमे का विश्वास आसमान की ओर था और वे योगी काल की निरंतरता की बात कर रहे थे।

मणिपुर विधानसभा चुनाव के लिए मतदान दो चरणों में 28 फरवरी और 5 मार्च को होना है। कांग्रेस ने चार वाम दलों के साथ एक न्यूनतम साझा कार्यक्रम के आधार पर चुनावी गठबंधन के लिए समझौता किया है। अभियान तेज कर दिया गया है और वामपंथी कार्यकर्ता भाजपा की हार के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं. दूसरी ओर, भाजपा ने इस 60 सदस्यीय विधानसभा में अपनी सत्ता बनाए रखने के लिए भारी संसाधन जुटाए हैं।

लखनऊः उत्तर प्रदेश में पहले दो चरणों के मतदान के दौरान समाजवादी पार्टी और गठबंधन को अपने पक्ष में गए रुझान का लाभ मिलेगा, लेकिन 20 फरवरी को होने वाले तीसरे चरण के मतदान में अखिलेश यादव को यादव भूमि और बुंदेलखंड में भाजपा से कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।